Kaustinė soda (mokslinis pavadinimas natrio hidroksidas) yra tirpi stipri bazė. Sodos pelenai (mokslinis pavadinimas natrio karbonatas) iš tikrųjų yra druska, nes ji hidrolizė vandenyje, kad tirpalas būtų šarminis, ir kadangi jis turi tam tikrų panašių savybių kaip kaustinė soda, jis yra sugretintas su kaustine soda, kuri pramonėje vadinama "dviem šarmais".
Tiek kaustinė soda, tiek sodos pelenai lengvai tirpsta vandenyje, yra stipriai šarminiai ir gali suteikti Na+ jonus. Dėl šių savybių jie plačiai naudojami muilo gamyboje, tekstilėje, spausdinime ir dažyme, balinime, popieriaus gamyboje, rafinuotoje naftoje, metalurgijoje ir kitose chemijos pramonės šakose.
Paprastas muilas yra didesnės riebalų rūgšties natrio druska, kuri paprastai ruošiama muilinant aliejų, veikiant nedideliam kaustinės sodos pertekliui. Jei riebalų rūgštis naudojama tiesiogiai kaip žaliava, vietoj kaustinės sodos muilui gaminti taip pat gali būti naudojami sodos pelenai. Spausdinimo ir dažymo bei tekstilės pramonėje taip pat turėtų būti naudojamas didelis šarmo kiekis, kad būtų pašalintas medvilnės verpalų ir vilnos tepalas. Žmogaus sukurtų pluoštų gamybai taip pat reikia kaustinės sodos arba sodos pelenų. Pavyzdžiui, norint pagaminti viskozės pluoštą, pirma, 18-20% kaustinės sodos tirpalas (arba sodos pelenų tirpalas) turėtų būti naudojamas celiuliozės impregnavimui, kad jis taptų šarmine celiulioze, tada šarminė celiuliozė išdžiovinama ir pulverizuojama, o galiausiai sulfono rūgštis apdorojama praskiestu šarminiu tirpalu. Rūgštinė druska ištirpsta ir gaunamas viskozės tirpalas. Po filtravimo ir siurbimo (pašalinant oro burbuliukus) jis gali būti naudojamas verpimui.
Rafinuotas aliejus taip pat naudoja kaustinę sodą. Norint pašalinti dervą naftos frakcijoje, koncentruota sieros rūgštis paprastai pridedama prie naftos frakcijos, kad guma taptų rūgšties liekana ir atsiskirtų. Po marinavimo naftoje taip pat yra rūgščių priemaišų, tokių kaip fenolis, nafteno rūgštis ir sieros rūgšties perteklius, kuris turi būti plaunamas kaustinės sodos tirpalu ir po to nuplaunamas vandeniu, kad gautų rafinuotus naftos produktus.
Popieriaus pramonėje cheminis apdorojimas pirmiausia naudojamas žaliavoms, kurių sudėtyje yra celiuliozės (pvz., Medienos) ir cheminių medžiagų, virti į masę. Vadinamasis šarminis plaušiena yra naudoti kaustinės sodos arba sodos pelenų tirpalą kaip virimo skystį, kad būtų pašalintas ligninas, angliavandeniai ir dervos žaliavose ir neutralizuotos organinės rūgštys, kad būtų atskirta celiuliozė.
Metalurgijos pramonėje rūdos veikliosios medžiagos dažnai paverčiamos tirpiomis natrio druskomis, kad būtų pašalintos netirpios priemaišos. Todėl dažnai reikia pridėti sodos pelenų (kurie taip pat yra srautas) ir kartais kaustinės sodos. Pavyzdžiui, aliuminio lydymo procese kriolito paruošimui ir boksito gydymui naudojami sodos pelenai ir kaustinė soda. Kitas pavyzdys, lydant volframą, volframo milteliai gaunami pirmiausia skrudinant koncentratą ir sodos pelenus į tirpią natrio tungstatą, o po to atliekant rūgšties nusodinimą, dehidrataciją, redukaciją ir kitus procesus.
Chemijos pramonėje kaustinė soda naudojama metalo natrio ir elektrolizuoto vandens gamyboje. Daugelio neorganinių druskų gamybai, ypač kai kurių natrio druskų (pvz., Borakso, natrio silikato, natrio fosfato, natrio dichromato, natrio sulfito ir kt.) Gamybai reikalinga kaustinė soda arba sodos pelenai. Kaustinė soda arba sodos pelenai taip pat naudojami dažų, vaistų ir organinių tarpinių medžiagų sintezei.
